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A SADCC estimou o custo da
desestabilização da África do Sul para a região em
quase mil milhão de dólares em despesas extras
relacionadas ao transporte durante o período de
1980-1984, de um custo total de 10 a 12 mil
milhões de dólares e, em 1988, o custo total para
todos os sectores havia aumentado para 62 mil
milhões de dólares, de acordo com um relatório
do Grupo de Trabalho Interagências da ONU,
que disse que a região fronteiriça com a África do
Sul tinha perdido mais de 1,5
milhão de vidas, incluindo
crianças afectadas por conflitos e
pela falta de acesso a alimentos e
à saúde.
O Presidente Kaunda (à
direita) citou “o ultraje moral
representado pelo custo humano
e económico que o sistema de
apartheid causou à Região da África Austral como
um todo e ... a necessidade de rejeitar a falácia prevalecente em alguns
quadrantes internacionais de que o mal e a ideologia do apartheid atinge apenas
a população da África do Sul. ...A política declarada do Apartheid de "estratégia
total" é dirigida a todos os países, sempre atacando as suas barrigas macias. Veja
a Tabela 1.1. 13
As rotas de transporte unem a região, tornando-a interdependente.
Embora a principal rede rodoviária e ferroviária tenha sido ligada ao nó sul-
africano, também foram desenvolvidas rotas regionais mais curtas e mais
baratas para portos em Moçambique e Angola. Essas rotas foram a chave para
a redução da dependência regional do apartheid na África do Sul e, portanto, tornaram-se o
principal alvo económico e militar da "estratégia total" de Pretória contra a região.
A África do Sul estava, portanto, em situação de guerra não declarada com
Moçambique e Angola desde a sua independência em 1975 e ao longo da década de 1980,
até depois da independência da Namíbia, em 1990, cortando assim as rotas alternativas de
transporte para toda a região, excepto para a rota do Norte, nomeadamente a Ferrovia
Tanzânia-Zâmbia (TAZARA) até o porto de Dar es Salaam. A região da África Austral está,
assim, unida pela geografia, história, cultura e realidade económica, mas foi dilacerada pela
afronta moral do apartheid.
Na década de 1980, o apartheid da África do Sul invadiu e atacou Angola e
Swazilândia (Eswatini); sabotou ou atacou as capitais do Botswana, Lesotho, Moçambique,
Zâmbia e Zimbabwe; armou grupos dissidentes em Angola e Moçambique e no Lesoto,
Zâmbia e Zimbabwe; obstruiu o abastecimento de petróleo a seis países; atacou ferrovias,
interrompendo o transporte e as rotas comerciais de sete países; e bloqueou o Lesotho, criando
condições para o golpe de Estado perpetrado em Janeiro de 1986.
O ano de 1986 continuou como um turbilhão dentro e fora da África do Sul, com a
escalada da acção dentro do país e a retaliação contra os países vizinhos, atingindo o clímax
com a morte do Presidente Samora Moisés Machel, de Moçambique, a 19 de Outubro de
1986 num acidente de avião ocorrido em Mbuzini, 150 metros dentro do território sul-
africano, amplamente considerado como tendo sido causado por um falso farol colocado,
guiado e monitorado pelas forças de segurança do apartheid. Justamente quando os líderes
regionais pensavam que estavam a ganhar vantagem, com os townships sul-africanos em
convulsão uma década após o levantamento do Soweto de 1976, o apartheid atingiu o
coração dos Estados da Linha da Frente (ELF) e da SADCC, e eliminou um líder importante
num acidente de aviação, quando voltava à casa, à noite, vindo de uma missão dos ELF sobre
a RDC (então Zaire), em Mbala, na Zâmbia. Mas isso não parou a luta para acabar com o
apartheid.